Graafinen teollisuus käsittää sekä perinteistä kirjapainoteollisuutta että modernia viestintäteollisuutta. Alalla tuotetaan painettua tai digitaalista viestintää osin kappaletavaratuotantona, osin prosessituotantona. Toimintaan kuuluu myös painotuotesuunnittelua, markkinointia, asiakaspalvelua ja jakelua. Alan yrityksien verkostoituminen on jatkumassa. Työssä tarvitaan moniosaamista, vastuullisuutta, huolellisuutta ja teknisen kehityksen jatkuvaa seuraamista.

Työpaikkoja tarjoavat kirja- ja sanomalehtipainotalot, kirjansitomot sekä yritysten markkinointiosastot, mainostoimistot ja suoramarkkinointiyritykset. Varsinkin painotekniikassa on ollut pulaa osaavasta työvoimasta, kun taas painopinnan suunnittelussa ja toteutuksessa työllisyystilanne on ollut huonompi.