Sähköalan ammattilaisia tarvitaan lähes kaikkialla elinkeinoelämässä ja tuotannossa takaamassa sähkön, energian ja sähköisen informaation häiriötöntä tuotantoa, jakelua ja siirtoa. Myös kotien ja työpaikkojen järjestelmien ja välineiden käyttö perustuu sähkötekniikkaan ja sen sovellutuksiin. Sähköalalla tarvitaan sähkön tuottamisen, jakelun, siirron, sähköistyksen, elektroniikkatuotteiden tuotannon, korjauksen ja huollon sekä automaation ja kunnossapidon ammattilaisia.

Sähköalan osaajia tarvitaan rakennus-, energia-, sosiaali- ja terveydenhuollon tai liikenteen aloilla sekä teollisuudessa ja kaupassa. Työtehtävät ovat monipuolisia ja teknisesti jatkuvasti kehittyviä. Sähköalan ammattilainen asentaa ja huoltaa tietokoneita ja elektronisia laitteita sekä rakentaa ja huoltaa tietoverkkoja tai sähkön jakeluverkkoja. Työhön kuuluu usein myös asiakaspalvelua. Teollisuuden ja kiinteistöjen sähköasennus- ja automaatiopuolella on ollut hyvin töitä, tietotekniikan puolella vähemmän.