Patteriventtiilin esisäädön avulla yksittäisen patterin vesivirtaa säädetään jo asennusvaiheessa. Lvi-suunnittelija määrää esisäätöarvon sellaiseksi, että vesi jäähtyy kaikissa pattereissa samalla lailla ja pattereiden lämmönluovutustehot vastaavat huoneiden lämmöntarvetta. Esisäädön avulla voidaan vesivirtojen jakautumista eri pattereille säätää samassa lämpölinjassa. Eri linjojen vesivirtojen jakautuminen säädetään vastaavasti linjansäätöventtiileiden avulla.

Veden jäähtyminen riippuu vesivirran suuruudesta. Oikein suoritetussa säädössä kaikkien pattereiden vesivirrat jäähtyvät saman verran. Jos lämpöjohtolinjan jossakin patterissa vesivirta on liian suuri muihin pattereihin verrattuna, siitä seuraa, että patterin lämmönluovutus on liian suuri eikä se vastaa huoneen lämpöhäviötä. Silloin huoneen lämpötila kohoaa ja lämpöhäviö kasvaa samaksi kuin patterin lämmönluovutus. Korkea huonelämpötila kasvattaa energiankulutusta. Termostaattiset patteriventtiilit voivat leikata näin syntyneen ylilämmön sulkemalla patteriventtiiliä, jolloin huoneen lämpötila ei kohoa. Säädön kannalta on kuitenkin parempi, että vesivirrat ovat perustilanteessa oikeanlaiset ja patteriventtiileiden tehtäväksi jää ainoastaan ylilämpöjen leikkaaminen niissä huoneissa, joihin esimerkiksi paistaa aurinko tai joissa on muita tilapäisiä ilmaislämpöjä, esimerkiksi ihmisiä.

Asennusvaiheessa patteriventtiileiden esisäädöiksi pannaan suunnittelijan määräämät arvot. Patteriverkoston lopullinen säätäminen suoritetaan talvella siten, että termostaattiset patteriventtiilit ovat irrallaan.