Puun myönteiset arvot rakennusmateriaalina

Puu on uusiutuva, ympäristöystävällinen, ekologinen, paikallinen ja helposti saatavilla oleva luonnon tuote, joka synnyttää useimmissa ihmisissä myönteisiä mielikuvia. Puun tuoksua, lämpöä ja kosketeltavuutta pidetään miellyttävinä. Puusta rakennettuja kaupunkeja, rakennuksia ja tarve-esineitä, kuten työ- ja huonekaluja, on perinteisesti arvostettu, sillä ne osoittavat käsityötaitoa ja materiaalin rikkautta.

Puutuotteiden jalostamiseen ja puurakentamiseen tarvittava energia on vähäinen verrattuna muihin tavanomaisiin rakennusaineisiin, kuten betoniin, tiileen ja metalleihin. Puu sitoo kasvaessaan itseensä ilman hiilidioksidia, ja sen massasta puolet on hiiltä. Yksi tonni puuta pystyy sitomaan itseensä kaksi tonnia hiilidioksidia. Mikäli puu lahoaa tai se poltetaan, puuhun sitoutunut hiilidioksidi vapautuu takaisin ilmakehään. Kasvihuoneilmiön hidastamisen kannalta ilman hiilidioksidin sitominen puutuotteisiin ja puurakentamiseen on tavoiteltavaa. Ympäristöarvojen kunnioittaminen ja kestävän kehityksen periaatteiden huomioon ottaminen rakentamisessa merkitsevät puurakentamisen markkinoiden kasvua lähiaikoina.

Puun suosio rakentamisessa on aina perustunut sen monipuolisiin käyttömahdollisuuksiin. Puu on luja ja helposti työstettävä rakennusmateriaali, joka soveltuu monipuolisesti rakennusten kantavaksi osaksi, lämmöneristeeksi ja sekä sisä- että ulkopuoliseksi pintamateriaaliksi. Monipuolisuutensa ja helpon työstettävytensä ansiosta puurakennusten sekä suunnittelun että rakentamisen muuntojoustavuus on raskasta kivirakentamista parempi. Puusta voidaan rakentaa paikoille, joissa ovat huonot perustamisolosuhteet. Esimerkiksi tavanomaisen puukerrostalon paino on vain 1/5 vastaavankokoisen betonikerrostalon painosta. Puun työstöön tarvittavat työkalut ovat helposti saatavissa ja edullisia. Puurakentaminen ei yleensä tarvitse raskasta nostokalustoa eikä erikoistyövoimaa ja -kalustoa. Keveytensä ja joustavuutensa ansiosta puurakentaminen soveltuu erinomaisesti myös ahtaisiin paikkoihin ja hankaliin ympäristöolosuhteisiin. Myös talvirakentaminen on betonirakentamista tuotantoystävällisempää, nopeampaa ja vähemmän energiaa kuluttavaa.